SEO-trends van 2017: wat kwam eruit – en wat niet?

APELDOORN – In 2017 schreef Mark van Tuel op mijn website een blog met voorspellingen over de toekomst van SEO. Nu, anno 2026, 9 jaar later, is het een mooi moment voor mij om terug te blikken: wat kwam er uit – en wat bleek achteraf een misser?

Trend 1: Voice search

In 2017 werd voice search gezien als dé grote doorbraak. Met de opkomst van Google Assistant, Siri en Alexa leek het een kwestie van tijd voordat mensen massaal zoekopdrachten zouden inspreken in plaats van intypen. De verwachting was dat dit SEO radicaal zou veranderen, met een focus op langere, gesproken zoekvragen en featured snippets.

Wat bleek? Voice search groeide wel, maar niet in de mate waarin het werd voorspeld. In de praktijk gebruiken mensen spraak vooral voor simpele acties zoals het weer opvragen, een timer zetten of een route starten. Complexere zoekopdrachten blijven grotendeels getypt – zeker op desktop en mobiel.

Bovendien is voice search tegenwoordig overschaduwd door AI-gedreven zoekresultaten. In plaats van spraakgestuurd zoeken, ligt de nadruk nu op zero-click search, AI-overzichten (zoals Google’s AI Overviews) en snel scannende antwoorden.

🔊 Voice Search

🔹 Toen (2017): Voice search zou een groot deel van het zoekvolume overnemen. Veel marketeers voorspelden dat gesproken zoekopdrachten het gebruik van toetsenborden deels zouden vervangen.

🔹 Nu (2026): De groei viel tegen. Spraakgestuurde zoekopdrachten bestaan wel, maar worden vooral gebruikt voor simpele acties (zoals het weer of een alarm zetten). Complexe zoekvragen typen mensen nog steeds liever. AI-overzichten zoals Google’s SGE zijn nu relevanter.

🔹 Kort oordeel: ❌ overschat

Trend 2: Epische content

Content was in 2017 al king, maar de roep om ‘epische’ content klonk steeds luider. Denk aan diepgravende artikelen van 2.000+ woorden, boordevol waardevolle informatie, visuals en onderbouwing. Het idee was simpel: wie beter en uitgebreider schrijft dan de concurrent, wint in Google.

Deze trend is deels uitgekomen. Kwalitatieve content scoort nog steeds goed, zeker als het aansluit bij zoekintentie en gebruikersvragen écht beantwoordt. Maar: de definitie van ‘episch’ is veranderd. Waar we toen vooral dachten aan lengte, draait het anno 2026 veel meer om structuur, relevantie, semantiek en gebruiksvriendelijkheid.

Lang is niet per se beter. Slim opgebouwd, goed gelabeld en UX-vriendelijk geschreven content wint het nu van ouderwetse tekstblokken van 3.000 woorden.

📚 Epische content

🔹 Toen (2017): Lang, diepgaand en volledig: dat was het devies. Wie ‘epische content’ schreef – vaak 2.000 woorden of meer – zou scoren.

🔹 Nu (2026): Kwaliteit blijft essentieel, maar lang is niet meer leidend. De focus ligt nu op relevantie, structuur, semantische dekking en UX. Slim opgebouwde content met duidelijke antwoorden scoort beter dan lappen tekst.

🔹 Kort oordeel: ✅ grotendeels uitgekomen

Trend 3: Rankbrain

RankBrain was destijds de mysterieuze AI-component van Google die zoekopdrachten beter moest begrijpen. Het was nieuw, complex en zorgde voor veel speculatie. Wat deed het precies? Welke invloed had het op rankings? Moesten we ons zorgen maken?

Achteraf gezien was RankBrain een voorloper van veel grotere AI-modellen die Google inmiddels gebruikt. Denk aan BERT, MUM en tegenwoordig het gebruik van Gemini-achtige modellen in Google’s AI Overviews. RankBrain was dus een eerste stap in een veel bredere beweging: machine learning en AI als fundament voor hoe Google zoekintenties interpreteert.

Wat dat betreft klopte de trend wél – alleen was RankBrain zelf nog een relatief bescheiden speler vergeleken met wat erna kwam.

🧠 RankBrain

🔹 Toen (2017): RankBrain was het mysterieuze AI-algoritme dat zoekintenties beter moest begrijpen. Het klonk als een revolutie – en dat was het in zekere zin ook.

🔹 Nu (2026): RankBrain was het begin van een bredere AI-beweging bij Google. Inmiddels werken systemen als BERT, MUM en Gemini in de kern van het algoritme. RankBrain zelf is al lang ingehaald.

🔹 Kort oordeel: ✅ goed gezien, maar inmiddels ingehaald

Trend 4: Mobiel, mobiel, mobiel

In 2017 stond mobile first indexing op het punt van doorbreken. Steeds meer verkeer kwam van mobiele apparaten, en Google gaf aan dat de mobiele versie van een site leidend zou worden voor indexering en rankings.

Deze trend is volledig uitgekomen. In 2020 werd mobile first indexing standaard voor alle nieuwe websites, en inmiddels is mobiel verkeer op de meeste sites goed voor 60–80%. Een slechte mobiele ervaring is vandaag de dag funest voor rankings én conversie.

Maar mobile first is inmiddels ook weer achterhaald als ‘nieuws’. Het is nu gewoon de norm. De focus ligt anno 2026 op mobile UX optimalisatie en Core Web Vitals – zaken als laadsnelheid, layout shift en responsiveness zijn belangrijker dan ooit.

📱 Mobile First

🔹 Toen (2017): De mobiele versie van een site zou leidend worden voor Google’s indexering. Er werd gewaarschuwd dat wie mobiel niet op orde had, terrein zou verliezen.

🔹 Nu (2026): Volledig uitgekomen. Mobile first indexing is sinds 2020 standaard. Maar de focus ligt nu op UX en prestaties: laadsnelheid, Core Web Vitals en responsive design zijn bepalend.

🔹 Kort oordeel: ✅ volledig uitgekomen en nu basisvoorwaarde

Trend 5: Apps in de serps

In 2017 was er veel aandacht voor de integratie van apps in Google’s zoekresultaten. Denk aan app-indexing, deep links en het idee dat apps via zoekopdrachten direct geopend konden worden op mobiele apparaten. Sommige marketeers zagen hierin een nieuwe kanaalmix voor SEO.

In de praktijk bleef het beperkt. Google heeft geëxperimenteerd met app-snippets en deep links, maar dit is nooit mainstream geworden. De impact op organische vindbaarheid is klein gebleven, zeker buiten de grote platforms. Progressive Web Apps kregen ook niet de vlucht die werd verwacht.

Tegenwoordig draait mobiele SEO veel meer om web-prestaties, structured data en integratie met AI-antwoorden dan om app-indexering.

📦 Apps in de resultaten

🔹 Toen (2017): Google experimenteerde met app-indexing en deep links. Sommigen voorspelden dat apps een serieuze plek in de zoekresultaten zouden krijgen.

🔹 Nu (2026): Is nooit doorgebroken. App-content verschijnt zelden in organische zoekresultaten, en PWAs kregen niet het momentum waarop gehoopt werd.

🔹 Kort oordeel: ❌ is geen blijvertje geworden

Wat betekent dit nu allemaal voor je?

Het is interessant om te zien hoe sommige trends (zoals mobile first en AI) zijn uitgekomen en zelfs standaard zijn geworden, terwijl andere verwachtingen – zoals voice search en apps in de zoekresultaten – nooit echt van de grond kwamen.

Wat dit vooral laat zien: in SEO draait het niet alleen om het volgen van trends, maar om het kunnen onderscheiden van hype versus fundamentele ontwikkelingen.

📬 Verder kijken dan SEO-trends?

SEO draait niet om voorspellingen, maar om keuzes die nú werken – technisch, inhoudelijk en strategisch.
Wil je weten waar voor jouw site nog winst te behalen is?

👉 Neem contact op met mij voor een korte kennismaking
📩 Of schrijf je in voor de nieuwsbrief – helder, praktisch en zonder loze beloften

Over de auteur

SEO specialist in 2017 én 2026

Ik ben René Greve, SEO-specialist met ruim 15 jaar ervaring in technische SEO, contentoptimalisatie en lokale SEO voor MKB bedrijven.

Sinds 1997 help ik met realistische SEO-strategieën, waarbij ik focus op meetbare winst en snelle quick-wins, niet op fabels en mythes. In mijn SEO-trajecten werk ik onder andere met Google Search Console, GA4, Screaming Frog, Ahrefs, SEMrush en SERanking om kansen te vinden, resultaten te valideren en stap voor stap duurzame groei op te bouwen. Mijn aanpak is transparant: korte lijnen, geen overbodige beloftes, maar concrete resultaten.

Wil je samen bekijken of jouw website klaar is voor 2026? Boek dan gerust een gratis kennismaking.

Plan een kennismaking

‘All external pictures are from Flickr under Creative Commons License‘